Pokeripelaajat
Ammattilaispokerissa ei todellakaan pyöritellä pikkurahaa, vaan kovimman luokan pokerinpelaajat ovat miljonäärejä myös meillä Suomessa.
Siitä, ketkä kuuluvat parhaiten tienaavaan kärkeen, on kohtalainen yksimielisyys, vaikka näkemyseroja saattaakin olla.
Kaikki pokerinpelaajat eivät halua tehdä tuloistaan tai itsestään numeroa, kun taas jotkut viihtyvät julkisuudessa varsin hyvin.
Tämä lista on koottu kunnioittaen faktoja siitä, minkälaista menestystä kilpailuissa on kunkin pelaajan osaksi tullut. Tästä kärkijoukosta jos mistä on hyvä ammentaa inspiraatiota vaikka omaankin pelaamiseen. Suurin osa listan pelaajista on tehnyt rahansa nettipokerilla, jota monet nettikasinot tarjoavat yhtenä kasinopelinä.
Patrick “Pate” Antonius on kiistattomasti paras suomalainen pokerinpelaaja
Pokeriammattilainen Patrick ”Pate” Antonius (s.1980 Helsinki) on Suomen kuuluisin pokerinpelaaja, ja Antoniusta pidetään myös yhtenä maailman parhaista nettipokerin pelaajista.
Hänen uransa alkoi jo lapsena, kun poika tutustui pelikortteihin kotitalon takapihalla. Varsinainen ammattilaisura käynnistyi vähän päälle parikymppisenä ensin Helsingin kasinolla ja myöhemmin verkossa.
Antoniuksen tunnetuimmat nettipokerinimimerkit ovat Luigi66369, FinddaGrind, CryMeARiver8, -Antonius- ja @Antonius.
Julkisuudessa harvoin viihtyvä Antonius on paljastanut tienanneensa nettipokerilla yli 30 miljoonaa dollaria. Ensimmäinen suuri turnausvoitto ajoittuu vuoteen 2004, jolloin Antonius voitti European Poker Tourin osakilpailun ensimmäisenä suomalaisena saaden siitä 288 000 dollaria. Vuonna 2014 Antoniuksen kuukausitulot olivat jo 100 000 euroa (Ilta-Sanomat, 2014.)
Nykyään hän asuu verotuksellisista syistä Monacossa ja pelaa edelleen nauttien suurta arvostusta ammattilaispiireissä – aivan aiheesta.
Ilari ”Ziigmund” Sahamies tunnetaan aggressiivisesta pelityylistä
Varsin aggressiivisena pokerinpelaajana erityisesti netissä tunnettu Ilari ”Ziigmund” Sahamies (s. 1983) aloitti pelaamisen jo 15-vuotiaana Patrick ”Pate” Antoniuksen esimerkin innoittamana käyttäen nimimerkkejä Ziigmund ja Ilari FIN.
Liveturnauksissa parhaiksi tuloksiksi lasketaan Barcelonan EPT-turnauksista 2012 saavutetut toinen ja neljäs sija, joista irtosi 630 000 ja 290 000 euroa.
Rohkeita riskejä ottavan ammattilaispelaajan uran aikana haalitut tulot liikkuvat miljoonissa, vaikka joskus tappiotkin ovat olleet yli satoja tuhansia.
Helsingissä asuvan Sahamiehen rohkea pelityyli on inspiroinut monia pelaajia ja vaikuttanut osaltaan siihen, millainen pokerikulttuuri nyt on valloillaan.
Itsensä likoon laittava pelaaja käyttää kykyjään myös muissa kasinopeleissä, kuten ruletissa, blackjackissa ja vedonlyönnissä.
Jens Kyllönen lopetti uransa ollessaan huipulla
Toinen suomalainen European Poker Tourin voittaja Patrik Antoniuksen jälkeen on Jens Kyllönen (s. 1989). Kyllönen ansaitsi EPT-voitollaan hieman alle 0,9 miljoonaa euroa.
Yhteensä nimimerkkiä Jeans89 nettipokerissa käyttävä Kyllönen on voittanut nettipokerissa miljoonia euroja, muun muassa Pokestarissa vuonna 2015 noin 4,96 miljoona dollaria.
Hänet on palkittu Suomen parhaana pokerinpelaajana useampaan otteeseen. Kyllönen on rikkonut ennätyksiä myös ikänsä suhteen. Esimerkiksi vuonna 2012 hän oli 22-vuotiaana nuorin osallistuja $1M Big One for One Drop -turnauksessa. Hän on myös voittanut Pot-Limit Omaha -turnauksen kuusi kertaa.
Nykyään Kyllönen on jättänyt pelaamisen vähemmälle ja keskittyy finanssialan opintojensa jälkeen muun muassa sijoitustoimintaan.
Sami ”LarsLuzak” Kelopuro singahti kärkeen nopeasti
Nopeasti aikanaan tiensä Suomen ykköskaartiin raivannut Sami ”LarsLuzak” Kelopuro (s. 1987) on pesunkestävä pokeriammattilainen, joka omistautui pokerille heti lukion jälkeen.
Kelopurolla on kokemusta netin suurimmista live- ja internetturnauksista sekä käteispeleistä. Saldo on ollut mukava, ja Kelopuron nimi on komeillut useampana vuonna Suomen kovatuloisimpien listalla kärkikymmenien joukossa. Liveturnauslistan 11. sija heltisi vuonna 2013 ansioilla, jotka ylittivät miljoona dollaria.
Kelopuro on todennut, että ellei hän olisi innostunut pokerista, hän olisi saattanut koukuttua kolikkopeleihin. Nettikasinoiden minimitalletukset olisivat tuskin onnistuneet pitämään Kelopuron mielenkiintoa yllä, koska mies on tähdännyt jatkuvasti isompiin pokerituloihin.
Kolikkopelit saivat siis jäädä ja pokeri vei älykkään miehen mennessään, ja pelaaminen on jatkunut muutamia taukoja lukuun ottamatta tähän päivään saakka.
Juha Helppi on rauhallinen rahamies
Liveturnauksissa monen mielestä parhaimmillaan oleva hyvähermoinen Juha Helppi (s. 1977) on tehnyt pitkän uran, jonka hän aloitti aikanaan korttien jakajana kasinolla.
Ehkä juuri uran pituuden ansiosta Helppi tunnetaan rauhallisuudestaan, analyyttisyydestään ja loogisuudestaan, jotka ovat pelitilanteessa hänen valttejaan.
Helpillä on taskussaan muun muassa WSOP-turnauksista 20 rahasijaa ja World Poker Tour -turnauksista yhdeksän.
Vaatimaton mies on The Hendon Mobin tilastossa toiseksi eniten live-pokeriturnauksista rahaa voittanut suomalaispelaaja ja kesällä 2019 hänen liveturnausansioidensa yhteen laskettu määrä ylitti huimat 7,7 miljoonaa dollaria.
Helppiä pidetään pokerivaikuttajana, joka vaikuttaa esimerkillään erityisesti nuorempaan pokerinpelaajasukupolveen innostavasti.
Joni ”Bustoville” Jouhkimainen on nuori tulevaisuuden lupaus
Yksi tämän hetken kuumimpia nimiä pokerimaailmassa on Joni ”Bustoville” Jouhkimainen (s. 1991). 18-vuotiaasta saakka pokeria ammatikseen pelannut Jouhkimainen on käyttänyt muun muassa nimimerkkejä bustoville, gusterous, LavisDanzos ja NastyMake.
Nuoresta iästään huolimatta hän on ehtinyt kääriä itselleen liveturnauksista yli 5 miljoonan euron voitot. Jouhkimainen suosii erityisesti No Limit Texas Hold’emia ja Pot Limit Omaha pokeria ja menestyy parhaiten turnauspokerissa.
Peliote on aktiivinen ja valpas, ja se on saanut monet povaamaan hänelle menestyksekästä tulevaisuutta.
Tuoreimmat suurvoitot ovat Kyproksen Super High Roller Seriesesta kakkos- ja kolmossijat vuodelta 2022, yli 400 000 dollaria.
Eelis Pärssinen on kahminut lukuisia voittoja kotiin
Omahaan erikoistunut Eelis Pärssinen (s. 1989) voitti vuonna 2021 pokerimaailman himoitun WSOP –rannekkeen ja tienasi turnauksesta 545 616 dollaria. Tätä saavutusta oli jo edeltänyt pitkä ura, sillä Pärssinen aloitti pokerin kavereiden kanssa kouluaikoina.
Ehdoton kuningas WSOP:ssa on Phill Hellmuth, joka on voittanut rannekkeen kaikkiaan jo 16 kertaa (WSOP, Phil Hellmuth.) Pärssisen täytyy pitää kiirettä, jos hän meinaa tähdätä edes lähelle Hellmuthin edesottamuksia pokeriuransa aikana.
Pärssinen keskittyy lähinnä nettipokeriin, mutta on tuttu vieras myös liveturnauksissa. Tuoreimpia saavutuksia on vuoden 2022 Super High Roller Series, josta heltisi neljä palkintosijaa ja yli 80 000 dollaria.
Vaatimaton pelaaja tunnetaan oman tiensä kulkijana, joka noudattaa pelatessakin aivan omaa strategiaansa. Hieman parrasvaloista sivummalla pysyttelevä Pärssinen on viime aikoina hän on laajentanut kykyjensä hyödyntämistä pokerin lisäksi sijoitusmaailmaan.
Ville ”Isokala” Wahlbeck loi unohtumattoman uran
Ensimmäisenä suomalaisena World Series of Poker -turnauksen vuonna 2009 voittanut Ville ”Isokala” Wahlbeck (s. 1976) on pitkän linjan ammattilainen. Rannekkeen voittaminen oli hänelle unelmien täyttymys ja samalla omien sanojensa mukaan todiste, että korvien välissä on jotakin ihan oikeasti.
Yhteensä menestyksekäs turnaus toi paitsi rannekkeen, myös kuusi rahasijaa ja neljä finaalipöytäsijoitusta. Palkintojen kokonaissummaksi muodostui yli miljoona dollaria. Koko uran tienestit kipuvavat useisiin miljooniin.
Wahlbeck luottaa nettipokerin voimaan; netissä voi oppia paljon nopeammin ja paljon enemmän kuin vain livenä pelaamalla. Walhberck jätti pokerin 2010-luvun alkupuolella ja jatkoi sijoitusten parissa. Hän tienasi aikanaan niin paljon, että puolustaa edelleen paikkaansa suurituloisimpien pokeriammattilaisten joukossa.
Jani ”KObyTAPOUT” Vilmunen nousee yhä uudelleen tappioista voittoon
Tasapuolisesti netissä ja liveturnauksissa liikkuva Jani ”KObyTAPOUT” Vilmunen kuluu pitkän linjan konkareihin, jonka ura alkoi jo 90-luvulla.
Hänet tunnetaan rohkeana, joskus jopa aggressiivisena pelaajana, jonka voittojen ja tappioiden suuruutta mitataan nykyään sadoissa tuhansissa dollareissa.
Jokaisen karvaan tappion vastapainoksi on löytynyt yhtä ansiokas voitto ja vähän enemmänkin, joten Vilmunen kuuluu kovatuloisimpien pokeriammattilaisten joukkoon ilman muuta.
Vilmunen on muun muassa toinen suomalaispelaaja, joka on onnistunut vuonna 2009 nappaamaan WSOP-rannekkeen itselleen ja samalla kuittaamaan voittorahoja yli 300 000 dollaria.
Tuoreimpia tunnustuksia on muun muassa toinen sija Patrick Antonius Challenge -tapahtumassa. Vilmunen on tottunut pysyttelemään parrasvaloista hieman kauempana, eikä tee omaisuudestaan suurta numeroa.
Jani ”Hellraiser” Sointula on nähnyt nettipokerin muutoksen
Pokeriammattilaisten vanhempaa kaartia edustava Jani ”Hellraiser” Sointula (s. 1975) nousi tietoisuuteen viimeistään 2000-luvun alkupuolella voitettuaan muun muassa Monte Carlo Millions -turnauksen vuonna 2004 ja saatuaan toisen sijan Word Poker Tourissa vuonna 2006.
Vaikka voittoa ei tullutkaan, palkintosummat olivat vähintäänkin kohtuulliset: Monte Carlo Millinosista 400 000 dollaria ja Word Poker Tourista 452 438 dollaria.
Netissä nimimerkkiä Hellraiser käyttävän Sointulan menestys on ollut tasaista, ja vuoden 2018 lopulla Sointulan turnausansiot pokerissa kohosivat yli 2,8 miljoonan dollarin.
Sointula on ollut mukana nettipokerissa siitä saakka, kun kasinot vasta aloittelivat toimintaansa, ja hän on nähnyt pelaamisen muuttuneen yhä taktiikkapainotteisemmaksi ja olevan yhä useamman ulottuvilla.